La investigación social es el método sistemático para descubrir hechos nuevos o verificar hechos antiguos, sus secuencias, interrelaciones, explicaciones causales y las leyes naturales que los gobiernan.
La investigación social se basa en la lógica y las observaciones empíricas. Charles C. Ragin, investigador social, escribe en su libro Constructing Social Research que “la investigación social implica la interacción entre ideas y evidencia. Las ideas ayudan a los investigadores sociales a dar sentido a la evidencia, y los investigadores utilizan la evidencia para ampliar, revisar y probar ideas”.
Así, la investigación social intenta crear o validar teorías mediante la recopilación y el análisis de datos, y su objetivo es la exploración, descripción, explicación y predicción. Nunca debe conducir ni confundirse con la filosofía o las creencias.
La investigación social tiene como objetivo encontrar patrones sociales de regularidad en la vida social y generalmente trata con grupos sociales (agregados de individuos), no con los individuos mismos (aunque la ciencia de la psicología es una excepción aquí).
A continuación se muestra una definición tradicional de investigación social:
Definición de investigación social
La investigación social es una indagación para identificar, explorar, describir, comprender, explicar, evaluar y predecir fenómenos sociales que involucran el comportamiento humano.
Como está implícito en la definición, la investigación social implica la aplicación de métodos científicos a través de la recolección de datos para comprender, estudiar y analizar la vida social con el fin de modificar, corregir o verificar el conocimiento existente como un sistema.
La información contenida en los datos beneficiaría a la sociedad mediante la aplicación directa de los hallazgos para mejorar los males sociales mediante el uso de los hallazgos para probar cuestiones teóricas en las ciencias sociales.
Ejemplos de investigación social
A continuación se muestran algunos ejemplos de investigación social;
Ejemplo 1
Aunque la exigencia de dote es ilegal según la Ley de Prohibición de la Dote de Bangladesh de 1980, la práctica aún persiste como costumbre, especialmente en las zonas rurales de Bangladesh.
Debido al impago de la dote, las mujeres son torturadas por sus maridos y suegros, quemadas con ácido o incluso asesinadas.
A pesar de las crecientes preocupaciones dentro del gobierno y la sociedad civil, la práctica de la dote no ha disminuido. En la mayoría de los casos, las actitudes de los hombres fueron desfavorables.
Aquí tiene sentido emprender un estudio para explorar posibles formas de eliminar la discriminación hacia las mujeres y las niñas debido a la dote.
Ejemplo #2
El empoderamiento y la autonomía son esenciales para el logro del desarrollo sostenible.
Se requiere la plena participación y asociación de mujeres y hombres en la vida productiva y reproductiva, incluido el reparto de responsabilidades para el cuidado y la crianza de los niños, así como para el mantenimiento del hogar.
En Bangladesh, el empoderamiento de las mujeres ocupa un lugar destacado en la lista de prioridades para mejorar su bienestar y empoderamiento social y económico.
A nivel individual, la educación, el empleo y la exposición a los medios de comunicación influyen en el desarrollo de la personalidad de una mujer y pueden ayudar a fortalecer su posición en el hogar y la sociedad.
En el pasado, las tres Encuestas Demográficas y de Salud (DHS) en Bangladesh indagaron sobre este tema para evaluar hasta qué punto las mujeres en Bangladesh están rezagadas con respecto a los hombres en cuanto a logros educativos, alfabetización, empleo y exposición a los medios de comunicación.
Ejemplo #3
Azad y Wahid (2010: pp. 1-12) examinaron en su artículo titulado 'El papel de la sociedad civil en la lucha contra la corrupción en Bangladesh' que la corrupción ha surgido como un enemigo común en la sociedad de Bangladesh en los últimos años.
Se ha extendido como una enfermedad incurable que parece gotear de arriba a abajo. Esto ha adquirido un carácter generalizado y ha ocurrido en todas las esferas del sector público.
Los autores, en su artículo, exploran las causas y consecuencias de la corrupción en Bangladesh. Además, examinan el papel de la sociedad civil en la lucha contra la corrupción en los sectores públicos de Bangladesh.
Ejemplo #4
Basándose en datos secundarios, Wahid, Kabir y Khan (2013: 87-98) evaluaron la dinámica y las causas de la trata de mujeres y sus impactos en una sociedad patriarcal como Bangladesh en la era de la globalización para encontrar formas y medios de erradicar esta maldición.
Los resultados de este estudio indican que la trata se ha convertido en un tema de gran preocupación y que su intensidad crece día a día en Bangladesh.
También se ha descubierto que la estructura social, el sistema económico, las condiciones culturales y la situación geográfica del país existentes favorecen la trata de mujeres y las obligan a incorporarse al comercio sexual.
El estudio también confirma que la industria del sexo en Bangladesh se está expandiendo debido a la globalización, que ha dado paso al turismo sexual.
Factores dominantes de la ética en la investigación en ciencias sociales
En términos de tesis o publicaciones de investigación en ciencias sociales, una serie de cuestiones clave incluyen y no se limitan ni siquiera a otras investigaciones (Hubert, 2008: 3 – 13).
Estos factores clave en el terreno ético son predominantemente significativos a la hora de definir la investigación sobre cualquier fenómeno social, ya sea real o falso. Estos factores se dibujan en la siguiente figura;
Honestidad
La honestidad y la integridad son deberes de cada autor y persona, revisor experto y miembro de los consejos editoriales de la revista.
Proceso de revisión
El proceso de revisión por pares contribuye al control de calidad y es un paso esencial para determinar el prestigio y la originalidad de la investigación (Hubert, 2007: 946-51).
Estándares Eticos
Editoriales de revistas recientes presentaron algunas experiencias de actividades sin escrúpulos (Mavinic, 2006: iii-iv).
Paternidad literaria
Quién puede reclamar un derecho de autoría (Hubert, 2008). ¿En qué orden deben enumerarse los autores?
¿Cómo se distingue la investigación social de otras formas de investigación?
La investigación social es sistemática y se basa en observaciones lógicas y empíricas. Implica la interacción entre ideas y evidencia, con el objetivo de darle sentido a la evidencia y utilizarla para ampliar, revisar y probar ideas.
¿Cuál es el objetivo final de la investigación social?
El objetivo de la investigación social es la exploración, descripción, explicación y predicción. Busca crear o validar teorías a través de la recopilación y análisis de datos.
¿En qué se diferencia la investigación social de la filosofía o las creencias?
La investigación social nunca debe conducir ni confundirse con filosofía o creencia. Su objetivo es encontrar patrones sociales de regularidad en la vida social y se ocupa de grupos sociales, no de creencias individuales.
