¿Qué es la Investigación Exploratoria o Estudios Exploratorios?
La investigación exploratoria (estudio exploratorio) es un estudio a pequeña escala y de duración relativamente corta, que se lleva a cabo cuando se sabe poco sobre una situación o problema. Un estudio exploratorio ayuda al investigador a
- Diagnosticar un problema;
- Buscar alternativas;
- Descubra nuevas ideas;
- Desarrollar y agudizar sus conceptos con mayor claridad;
- Establecer prioridad entre varias alternativas;
- Identificar variables de interés;
- Establecer preguntas y objetivos de investigación;
- Formular hipótesis;
- Desarrollar una definición operativa de variables;
- Mejorar su diseño final de investigación.
El estudio exploratorio ayuda a ahorrar tiempo y dinero. Si a primera vista el problema no parece tan importante, se puede abandonar un proyecto de investigación en la fase inicial.
El estudio exploratorio reduce progresivamente el alcance del tema de investigación y transforma los problemas indefinidos en definidos, incorporando objetivos de investigación específicos.
Un estudio exploratorio llega a su fin cuando el investigador está plenamente convencido de que ha establecido la dimensión principal de la investigación y que no se necesita investigación adicional para realizar un estudio más amplio.
Ejemplos de investigación exploratoria
Ejemplo#1
Los pueblos tribales de Bangladesh tienen algunas características peculiares y poco comunes que los distinguen del resto de la población.
Información esporádica sugiere que tienen familias numerosas, una edad temprana al contraer matrimonio y una alta mortalidad.
Debido a que en el pasado los investigadores no tuvieron fácil acceso a esta población, las conjeturas anteriores no pudieron examinarse científicamente.
Se planeó un estudio a pequeña escala para examinarlos frente a estas peculiaridades y lanzar una encuesta a gran escala.
El estudio planificado es exploratorio, lo que ayudará a los investigadores a formular objetivos e hipótesis, teniendo en cuenta las peculiaridades anteriores en cuanto a sus distintas características demográficas.
Ejemplo#2
Las píldoras anticonceptivas orales (ACO) y los condones proporcionados por el gobierno se proporcionan de forma gratuita a través de clínicas y trabajadores de campo del gobierno.
Incluso entonces, por qué una proporción significativa de mujeres en el quintil más bajo prefiere comprar anticonceptivos producidos por Social Marketing Company (SMC) en lugar de aprovechar los servicios gratuitos es una información muy crítica y valiosa para SMC. Para explorar esto, el SMC quiere realizar un estudio.
Tienen la intención de preparar un perfil de los usuarios de anticonceptivos de la marca SMC del quintil más pobre y pobre para recopilar su percepción del producto SMC y sus puntos de vista sobre los anticonceptivos proporcionados por el gobierno.
Citamos un ejemplo más procedente de la investigación empresarial (Saleh, 1995)
Ejemplo#3
Hoy en día, el espíritu empresarial se ha convertido en un punto focal en la comunidad empresarial, tanto en agencias gubernamentales como no gubernamentales, y en la educación empresarial en Bangladesh.
Esto ha llevado a un esfuerzo muy acelerado entre los investigadores para realizar estudios sobre el espíritu empresarial y el crecimiento y desarrollo de las pequeñas empresas.
Aunque ha habido un buen número de estudios centrados en las características de los emprendedores, todavía existe un gran misterio sobre las mujeres en los negocios y persisten dudas sobre sus características empresariales, su motivación y su éxito empresarial.
Por lo tanto, está previsto realizar un estudio exploratorio con el único objetivo de identificar la motivación de las mujeres empresarias para hacer negocios y evaluar sus habilidades empresariales.
Tipos de métodos de investigación exploratoria
- Análisis de datos secundarios
- Encuesta de experiencia
- Caso de estudio
- Estudio piloto
- Discusión del grupo focal
El estudio exploratorio ofrece la oportunidad de obtener información importante sobre el problema:
- Analizar los documentos o estudios existentes. Esto es análisis de datos secundarios;
- Compartir experiencias con personas conocedoras. Esto es un encuesta de experiencia;
- Investigar las situaciones de manera informal. Esto cae bajo un estudio piloto;
- realizando un caso de estudio. El caso puede ser un individuo o un grupo de individuos;
- Diseñando un grupo de enfoque.
Análisis de datos secundarios
El procesamiento electrónico de datos se remonta a unos 50 años, y la recopilación y el análisis a gran escala de datos de ciencias sociales no son mucho más antiguos.
La barrera más emergente ahora es el costo de la recopilación de datos para cualquier estudio científico. En los últimos años, el costo del procesamiento de datos ha disminuido considerablemente debido a la disponibilidad de mayores instalaciones. Esto está limitando seriamente el esfuerzo investigador de estudiantes y profesionales.
Sin embargo, cada vez más investigadores están superando este obstáculo de costos participando en secundario proyectos de investigación de creación de análisis en torno al reanálisis de datos originalmente recopilados por otra persona para otro propósito.
Los datos secundarios, a veces también llamados datos históricos, son datos previamente recopilados y reunidos para algún proyecto distinto al que tenemos entre manos. Los estudios basados en datos secundarios no necesitan acceso a los encuestados o sujetos.
Por lo tanto, el proceso le permite evitar el costo de la recopilación de datos al producir un nuevo conjunto de hallazgos a partir de datos antiguos.
En los últimos años, los datos de las encuestas son cada vez más candidatos para el análisis secundario debido al volumen de dichos datos y a su disponibilidad en una forma económica y bien organizada.
Científicos de diversas disciplinas y estudiantes están aprovechando esta abundante base de datos para sus investigaciones.
La principal ventaja del análisis de datos secundarios es que la recopilación de datos para dichos estudios casi siempre es menos costosa que la adquisición de datos primarios.
Además, el análisis secundario se puede completar relativamente más rápido ya que implica menos tiempo en el procedimiento de recopilación. Estos datos suelen estar disponibles en copias electrónicas.
Los estudios basados en datos secundarios pueden ayudarle a explorar y decidir qué investigaciones adicionales se deben realizar. Además, contribuye a enriquecer su propuesta de investigación con referencias y citas específicas.
El análisis de los registros disponibles puede ser a menudo la única manera de obtener datos cuantitativos sobre el pasado.
A medida que se acumulan más y más datos de encuestas, los estudios de tendencias que comparan respuestas a preguntas similares formuladas durante muchos años se vuelven más prácticos y valiosos para probar o desarrollar teorías.
El análisis secundario a menudo puede ser la base para un estudio piloto importante.
Antes de embarcarse en un estudio extenso y costoso, los investigadores pueden utilizar análisis secundarios de investigaciones anteriores para evaluar la solidez de su diseño de investigación, probar previamente la plausibilidad de sus hipótesis y determinar las fortalezas y debilidades de los indicadores y formulaciones de preguntas utilizados anteriormente.
Más importante aún, un estudio secundario puede usarse como única base para un estudio de investigación, ya que en muchas situaciones de investigación no se puede realizar una investigación primaria debido a limitaciones físicas, legales o de costos.
La limitación más importante del análisis secundario es que es posible que la información no satisfaga sus necesidades específicas. Los problemas más comunes son;
- Los datos pueden estar desactualizados;
- Puede haber variaciones en la definición operativa de los términos;
- Las unidades de medida pueden ser diferentes;
- Es posible que el diseño de la investigación y el diseño del muestreo no se conozcan o sean inapropiados;
- Es posible que no haya ningún libro de códigos disponible para volver a analizar los datos.
Encuesta de experiencia
Aunque los objetivos de un estudio exploratorio pueden lograrse con técnicas tanto cualitativas como cuantitativas, se basa más en técnicas cualitativas.
Cuando los estudios basados en datos secundarios se vuelven difíciles, los investigadores pueden beneficiarse buscando información de personas con experiencia en el área de estudio, aprovechando sus memorias y experiencias colectivas.
Una encuesta en la que participan estas personas se denomina encuesta. encuesta de experiencia.
En esencia, son los informantes clave (KI) con abundante experiencia en su área, y la entrevista con ellos se conoce como entrevista con informante clave (K1I).
El propósito de encuestar a dichos expertos y solicitar sus opiniones es ayudar a agudizar los problemas de investigación y aclarar conceptos en lugar de desarrollar evidencia concluyente. El resultado de una encuesta de experiencia puede dar como resultado una nueva hipótesis, descartando la anterior, o puede brindar información sobre la viabilidad de realizar el estudio.
Compartir experiencias con los expertos puede indicar si ciertas instalaciones están disponibles o no, qué factores deben controlarse y quién se supone que debe cooperar en el estudio.
Una encuesta experimentada suele ser informal e involucra a un pequeño número de personas que han sido cuidadosamente seleccionadas. El formato de investigación que se utilizará en la encuesta debe ser lo suficientemente flexible como para que podamos explorar varias vías que surjan durante la entrevista.
Caso de estudio
A caso de estudio Es una metodología de investigación social exploratoria destinada a investigar intensivamente una o varias situaciones idénticas a las situaciones problemáticas del investigador.
En lugar de utilizar muestras aleatorias y seguir un protocolo rígido (un conjunto estricto de reglas) para examinar un número limitado de variables, los métodos de estudio de casos implican un examen longitudinal en profundidad de un solo caso o evento: un caso.
Proporcionan una forma sistemática de observar eventos, recopilar datos, analizar datos e informar los resultados.
Como resultado, el investigador puede obtener una mejor comprensión de por qué el caso ocurrió como sucedió y qué podría ser importante analizar más ampliamente en futuras investigaciones.
Los estudios de casos se prestan tanto para generar como para probar hipótesis.
Al seleccionar un caso para el estudio de caso, los investigadores suelen utilizar un muestreo orientado a la información en lugar de un muestreo aleatorio. Esto se debe a que el caso promedio no suele ser el más rico en información.
Los casos extremos o atípicos revelan más información porque activan más mecanismos básicos y más actores en la situación estudiada.
Dado que un estudio de caso pone énfasis en los detalles, proporciona información valiosa para la resolución de problemas, la evaluación y la estrategia. En el caso de los estudios, los investigadores no intentan establecer una muestra probabilística representativa y no se intenta cumplir con los requisitos mínimos de diseño.
A pesar de estas limitaciones, los estudios de casos tienen un papel científico importante.
Un estudio de caso único y bien diseñado puede suponer un desafío importante para la teoría y proporcionar una fuente de nuevas hipótesis y dirección de la investigación.
Estudio piloto
Cuando se analiza en el contexto de un estudio exploratorio, un estudio piloto se refiere a un estudio de investigación a pequeña escala que utiliza muestreo pero no aplica el estándar riguroso. Un estudio piloto genera datos primarios, generalmente para análisis cualitativos.
Esta característica distingue un estudio piloto del análisis de datos secundarios, que recopila información básica. Un estudio piloto es un estudio tentativo que utiliza entrevistas relativamente no estructuradas a un puñado de encuestados o sujetos que son similares a aquellos que serán el objetivo de la encuesta posterior.
Un estudio piloto a menudo se compara con un ensayo general de teatro antes de que se represente una obra final. Estos estudios tienen como objetivo permitir a los investigadores probar varias posibilidades antes de decidir cuáles adoptar.
Un estudio piloto casi siempre da como resultado una mejora considerable de los documentos de la encuesta, lo que conduce a un aumento general en la eficiencia del diseño de la investigación.
Estos estudios a menudo pueden estimular nuevas líneas de investigación, impulsadas por los investigadores o por respuestas no solicitadas de los encuestados o sujetos.
También pueden sugerir nuevos tipos de datos que deberían recopilarse, señalar y resolver ambigüedades en la forma en que se formulan las preguntas, indicar las modificaciones necesarias en el orden de los temas tratados y ayudar a eliminar líneas de investigación infructuosas.
Un estudio piloto bien planificado ofrece a los investigadores la oportunidad, en función de sus resultados, de si vale la pena realizar el estudio principal o no. Cualquier investigador que contemple una encuesta exclusiva debe realizar el estudio piloto como una oportunidad para descubrir y corregir errores antes de que se vuelvan graves e incurables.
Discusión del grupo focal
A discusión de grupo focal (DGF) es una forma de reducir la cantidad de tiempo y personal necesarios para realizar y analizar estudios en profundidad y, al mismo tiempo, obtener información cualitativa detallada entrevistando a un panel de un número relativamente grande de encuestados.
La entrevista de grupo focal se ha vuelto tan popular que muchos investigadores ahora la consideran la única herramienta de investigación exploratoria.
Normalmente, el panel está formado por entre 6 y 10 encuestados.
El panel está dirigido por un moderador o facilitador capacitado que se reúne durante 90 minutos a 2 horas a una hora designada. El moderador utiliza principios de dinámica de grupo para enfocar o guiar al grupo en un intercambio de ideas, sentimientos y experiencias en un solo tema.
El moderador presenta el tema utilizando una guía de discusión general y anima a los miembros del grupo a discutir los temas.
En situaciones ideales, la discusión grupal se desarrollará sin interrupciones.
Dependiendo del tema de discusión, formar grupos separados para diferentes subconjuntos de población suele resultar gratificante. Este tipo de agrupación homogénea tiende a promover discusiones más intensas y libres.
También puede realizarse por teléfono como alternativa a la discusión de grupo focal cara a cara. Esto es particularmente efectivo cuando:
- Es difícil llegar al grupo objetivo, especialmente cuando los miembros del grupo representan expertos, profesionales, ejecutivos de alto nivel, etc.
- Cuando los miembros del grupo objetivo rara vez se encuentran, y
- Cuando los miembros del grupo son tan sensibles que se justifica el anonimato.
La principal ventaja de la entrevista de grupo focal como herramienta de investigación exploratoria es su relativa flexibilidad y su capacidad para comprender de forma rápida y económica el tema central del tema, especialmente en comparación con la rigidez de un estudio formal.
Sin embargo, debido a que son dispositivos cualitativos con limitaciones en la precisión del muestreo, los resultados de las discusiones de grupos focales no deben considerarse un reemplazo de los análisis cuantitativos.
Conclusión
La investigación exploratoria se lleva a cabo cuando se sabe poco sobre una situación o problema. Su objetivo principal es diagnosticar problemas, buscar alternativas, descubrir nuevas ideas, afinar conceptos y mejorar el diseño final de la investigación.
¿Cómo ayuda la investigación exploratoria en el proceso de investigación?
La investigación exploratoria ayuda a reducir el alcance del tema de investigación, transformar problemas indefinidos en definidos y determinar las principales dimensiones de la investigación. Puede llevar a la decisión de continuar con un estudio más amplio o abandonar un proyecto de investigación en una etapa temprana.
¿Cuáles son los principales métodos utilizados en la investigación exploratoria?
Los métodos principales en la investigación exploratoria incluyen análisis de datos secundarios, encuestas de experiencia, estudios piloto, estudios de casos y discusiones de grupos focales.
¿Cuál es el papel de un estudio de caso en la investigación exploratoria?
Un estudio de caso ofrece un examen longitudinal y en profundidad de un caso o evento específico. Proporciona una forma sistemática de observar eventos, recopilar y analizar datos e informar resultados, lo que genera conocimientos para la resolución de problemas, la evaluación y la formulación de estrategias. formulación de estrategia.
¿Cómo funciona una discusión de grupo focal en una investigación exploratoria?
Una discusión de grupo focal implica entrevistar a un panel de 6 a 10 encuestados para obtener información cualitativa detallada. Dirigido por un moderador capacitado, el grupo discute un solo tema, compartiendo ideas, sentimientos y experiencias. Es un método flexible que proporciona rápidamente información básica sobre un tema.
