Los procesos grupales que suceden dentro de un grupo de trabajo – el patrones de comunicación utilizado por los miembros para intercambios de información, procesos de decisión grupal, comportamiento del líder, dinámica de poder, interacciones de conflicto y similares.
¿Por qué son importantes los procesos para comprender el comportamiento del grupo de trabajo?
Una forma de responder a esta pregunta es volver al tema de la holgazanería social. Descubrimos que 1+1+1 no necesariamente suma tres. En tareas grupales en las que la contribución de cada miembro no es claramente visible, existe una tendencia de los individuos a disminuir su esfuerzo.
En otras palabras, la holgazanería social ilustra una pérdida de proceso debido a los grupos de usuarios. Pero los procesos grupales también pueden producir resultados positivos. Los grupos pueden crear resultados mayores que la suma de sus insumos.
Un ejemplo de ello sería el desarrollo de alternativas creativas por parte de un grupo diverso. La siguiente figura ilustra cómo los procesos grupales pueden tener un impacto en la efectividad real de un grupo.
Sinergia
Sinergia es un término utilizado en biología que se refiere a una acción de dos o más sustancias que resulta en un efecto diferente de la suma individual de las sustancias. Podemos utilizar el concepto para comprender mejor los procesos grupales.
La sinergia grupal es la idea de que dos cabezas (o más) piensan mejor que una. Los grupos suelen ser capaces de realizar un trabajo de mayor calidad y tomar mejores decisiones que los individuos por sí solos. Las relaciones sinérgicas no son fáciles de desarrollar y mantener.
Como resultado, la mayoría de las personas están dispuestas a invertir en lo que se necesita sólo si se puede obtener un beneficio positivo significativo y/o se puede evitar un inconveniente negativo.
La holgazanería social, por ejemplo, representa una sinergia negativa. El todo es menor que la suma de sus partes.
Por otro lado, los equipos de investigación se utilizan a menudo en laboratorios de investigación porque pueden aprovechar las diversas habilidades de varios individuos para producir investigaciones más significativas como grupo que las que podrían generar todos los investigadores trabajando de forma independiente.
Es decir, producen sinergia positiva. Sus ganancias de proceso superan sus pérdidas de proceso. Otra línea de investigación que nos ayuda a comprender mejor los procesos grupales es el efecto de facilitación social.
El efecto de facilitación social se refiere a esta tendencia a que el desempeño mejore o disminuya en respuesta a la presencia de otros. Si bien este efecto no es enteramente un fenómeno grupal (las personas pueden trabajar en presencia de otros y no ser miembros de un grupo), es más probable que la situación grupal proporcione las condiciones para que se produzca la facilitación social.
La investigación sobre facilitación social nos dice que la realización de tareas simples y rutinarias tiende a acelerarse y hacerse más precisa con la presencia de otros.
Cuando el trabajo es más complejo y requiere mayor atención, es probable que la presencia de otras personas perjudique el desempeño. Cuatro conjuntos de habilidades distinguen el proceso sinérgico:
Interactuando
La comunicación sinérgica ocurre cuando diversas perspectivas, ideas, significados, actitudes, sentimientos y valores se expresan y reciben de manera abierta y honesta en un ambiente de apoyo.
Comprensión apreciativa
Se trata de una atmósfera enriquecedora caracterizada por personas que reconocen y valoran sus distintos marcos de referencia con respecto a la tarea en cuestión.
Integrando
Sólo cuando se establece una comprensión apreciativa pueden los individuos buscar formas de fusionar o combinar sus puntos de vista separados en patrones de pensamiento y acción que se apoyen mutuamente. Durante esta fase de integración, los individuos inventan y experimentan formas creativas de ir más allá de su pensamiento actual.
Implementar
No basta con encontrar enfoques innovadores para integrar varios puntos de vista. Sólo mediante la planificación activa, el establecimiento de objetivos, la disciplina y la aplicación consistente de diversos métodos que faciliten el cambio se podrá lograr una transición con éxito.
Sin un plan de implementación estructurado, la probabilidad de que se produzca una ventaja sinérgica es baja.
