¿Qué es la teoría?
La teoría se refiere a un proceso de proporcionar una explicación y predicción de fenómenos o hechos. Las teorías intentan responder a las preguntas de "por qué" y "cómo" en estudios explicativos.
Una afirmación que no busca explicar ni predecir nada no es una teoría. Más importante aún, la teoría debe ser comprobable, al menos en última instancia.
A menudo, aunque no siempre, las teorías pueden expresarse en términos causales, como por ejemplo: "la guerra civil provoca la emigración" o "el matrimonio precoz conduce a una alta fertilidad".
Esto implica que la teoría es un conjunto de proposiciones interrelacionadas que pretende explicar un fenómeno social relacionando el tema de interés (por ejemplo, la emigración) con algún otro fenómeno (por ejemplo, la guerra civil).
Una teoría es un conjunto de conceptos, definiciones y proposiciones interrelacionadas propuestas para explicar y predecir fenómenos o hechos.
Conceptos interrelacionados de teoría
Proposición
Una proposición es simplemente una afirmación sobre una o más variables.
Por ejemplo, "la tasa de criminalidad en la ciudad ha aumentado un 40 por ciento recientemente" es una propuesta.
Podemos pensar en una proposición como un nombre genérico para cualquier enunciado de la relación entre variables. En este sentido, las hipótesis, los axiomas, los postulados y los teoremas son tipos diferentes de proposiciones.
Las proposiciones son de gran interés en la investigación porque pueden usarse para evaluar la verdad o falsedad de las relaciones entre fenómenos observables.
Definición de proposición
Una proposición es una afirmación sobre conceptos que pueden juzgarse como verdaderos o falsos si se refieren a fenómenos observables.
Una proposición puede ser univariada, bivariada o multivariada, dependiendo de si analiza una variable, dos variables o más de dos variables.
Una proposición hecha sobre una sola variable se llama proposición "univariada". Una proposición bivariada relaciona dos variables, mientras que una proposición que relaciona más de dos variables es una proposición multivariada.
La afirmación que acabamos de hacer "la tasa de criminalidad en la ciudad ha aumentado en un 40 por ciento" es una proposición univariada ya que analiza sólo una variable, la "tasa de criminalidad".
'Cuanto mayor sea el flujo de inmigrantes en la ciudad, mayor será la tasa de desempleo es una propuesta bivariada.
"Cuanto mayor sea el flujo de inmigrantes en la ciudad, mayor será la tasa de desempleo y la tasa de criminalidad" es una propuesta multivariada porque involucra tres variables.
Aunque las proposiciones multivariadas se utilizan ampliamente en el análisis de datos, la mayoría de las proposiciones en la investigación social son bivariadas.
Las proposiciones multivariadas normalmente se pueden escribir como dos o más proposiciones bivariadas. Nuestra proposición de tres variables, por ejemplo, se puede dividir en dos proposiciones bivariadas;
- cuanto mayor es el flujo migratorio en la ciudad, mayor es la tasa de desempleo; y
- cuanto mayor es el flujo migratorio en la ciudad, mayor es la tasa de criminalidad.
Axiomas
El axioma puede definirse como una declaración de una relación que se supone verdadera pero no comprobable. Los enunciados verdaderos de los que se deducen otros enunciados son axiomas o postulados. Veamos las siguientes proposiciones:
- Proposición 1: Si A, entonces B.
- Proposición 2: Si B, entonces C.
Por lo tanto;
- Proposición 3: Si A, entonces C.
En tal teoría, si las Proposiciones 1 y 2 son enunciados verdaderos, se deduce por deducción que la Proposición 3 también es verdadera. Las proposiciones 1 y 2 son, por tanto, axiomas o postulados.
Teorema
Los teoremas se derivan de postulados o axiomas, algunos de los cuales (pero no todos) son comprobables. Una proposición que se deduce de un conjunto de postulados se llama teorema.
Si las observaciones empíricas demuestran la verdad de la proposición 3, es más lógico nombrarla como un postulado en lugar de un axioma, y la Proposición 3 es entonces un teorema.
Modelo
Un modelo es un sustituto, una copia, una réplica o una analogía que difiere de alguna manera de las cosas reales o de los procesos o sistemas reales.
Aun así, proporcionar información sobre el proceso o sistema es preciso y adecuado.
A modelo es representativo de un sistema o un proceso y generalmente se expresa en forma de una función matemática o un conjunto de funciones relacionadas con dos o más variables mensurables.
Los supuestos determinan por completo el comportamiento de dicho modelo, y las conclusiones se derivan como consecuencias lógicas de estos supuestos.
Un modelo simple bajo ciertos supuestos puede representar la asociación de demanda y precio. El supuesto puede ser que el precio aumenta de forma lineal a medida que aumenta la demanda.
El objetivo principal del modelado es la simplificación, reducir una masa confusa de números a unos pocos parámetros básicos inteligibles o hacer posible una representación aproximada de la realidad sin su complejidad.
Se utiliza un modelo para estudiar el grado y nivel de las relaciones causales, la dependencia y la dirección de las relaciones.
Por tanto, un modelo retrata la asociación dinámica de variables en pugna entrelazadas en una cadena de relaciones.
Un modelo puede ser altamente conceptual o teórico, desarrollado al inicio de la investigación y luego probado a través del proceso de recopilación, análisis y razonamiento de datos.
Marco teórico
Los problemas y cuestiones sociales son muy complejos y están interrelacionados, por lo que no siempre es posible realizar un análisis exhaustivo y satisfactorio de un fenómeno observado.
Para explicar, interpretar, sondear o analizar cualquier proceso o fenómeno, los científicos sociales suelen desarrollar un marco para analizar datos combinando algunas teorías establecidas en un marco de análisis integrado.
Esto, en el lenguaje de investigación, se llama Marco teórico o conceptual.
Un marco teórico es una teoría intermedia que intenta conectar todos los aspectos del proceso de investigación, incluida la definición del problema, los objetivos, la metodología, la recopilación y el análisis de datos.
Se analiza a través de una descripción general de la literatura existente qué teorías existen para explicar las relaciones entre conceptos/variables relevantes para nuestra investigación.
Un marco teórico puede ayudarnos a explicar por qué investigamos utilizando un método particular y no otros para llegar a un punto determinado.
Un marco teórico puede actuar como un mapa de viaje que da coherencia a la investigación empírica.
Debido a que potencialmente está tan cerca de la investigación empírica, puede tomar diferentes formas dependiendo del preguntas de investigación o problemas. En otras palabras, hay muchas maneras de explicar un marco teórico.
Puede ser cualquiera o todos los siguientes:
- Un conjunto de ideas o conceptos coherentes organizados de una manera que facilita la comunicación con los demás..
- Es una forma organizada de pensar sobre cómo y por qué ocurre un proyecto y cómo entendemos sus actividades.
- La base para pensar sobre lo que hacemos y lo que significa está influenciada por las ideas y la investigación de otros.
- Una descripción general de ideas y prácticas que dan forma a la forma en que se realiza el trabajo en un proyecto.
- Un conjunto de supuestos, valores y definiciones bajo los cuales todos trabajamos juntos.
Se necesita un marco conceptual o teórico cuando se investigan los siguientes motivos:
- Un marco puede ayudarnos a explicar por qué estamos haciendo un proyecto o estudio de una manera particular.
- Puede ayudarnos a comprender y utilizar las ideas de otras personas que ya han realizado trabajos similares.
- Puede ayudarnos a decidir y explicar el camino que estamos siguiendo: por qué utilizaríamos unos métodos y no otros para llegar a un determinado punto.
- Con un marco conceptual podemos explicar por qué abordaríamos este u otros caminos basándonos en las experiencias de otros y en lo que nos gustaría explorar o descubrir cuando no tenemos ninguna idea preconcebida sobre el tema que se investiga.
Muy cercano a la idea de un marco teórico, un marco de análisis en la investigación es extremadamente útil para comprender las relaciones entre las variables de interés, si las hay.
Esto es lo que llamamos un marco analítico. Rara vez se hace la diferencia entre un marco teórico y un marco analítico, al menos dentro de las ciencias sociales.
Un marco teórico sólo explica los conceptos, no la relación entre estos conceptos/variables en términos de variables dependientes e independientes.
Un marco analítico soluciona este déficit. Es decir, un marco analítico se refiere a un esquema de cómo se desea estudiar la relación entre conceptos/variables en un caso particular en términos de variables dependientes e independientes.
Un diagrama esquemático del modelo conceptual descrito en el marco analítico puede ayudar al lector a visualizar las relaciones teorizadas.
Las relaciones entre los factores contribuyentes y el problema pueden indicarse mediante flechas, ya sea unidireccionales (para relaciones causa-efecto) o flechas bidireccionales (para relaciones mutuas).
Los problemas centrales pueden identificarse trazando una doble línea alrededor de ellos.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el propósito principal de una teoría en la investigación?
El propósito principal de una teoría en la investigación es proporcionar una explicación y predicción de fenómenos o hechos. Las teorías intentan responder a las preguntas de "por qué" y "cómo" en estudios explicativos.
¿Cómo se define una proposición en el contexto de la investigación?
Una proposición es una afirmación sobre conceptos que pueden juzgarse como verdaderos o falsos si se refieren a fenómenos observables. Puede ser univariado, bivariado o multivariado, dependiendo del número de variables que analice.
¿Qué distingue un axioma de otras afirmaciones en la investigación?
Un axioma es una declaración de una relación que se supone verdadera pero no comprobable. Es un enunciado verdadero del que se deducen otros enunciados, que sirve de fundamento a los teoremas.
¿Cómo se utiliza un modelo en la investigación?
Un modelo es un sustituto o réplica que representa un sistema o un proceso, a menudo expresado como una función matemática que relaciona variables. Simplifica realidades complejas y retrata la asociación dinámica de variables en una cadena de relaciones.
¿Cuál es la importancia de un marco teórico en la investigación?
Un marco teórico conecta todos los aspectos del proceso de investigación, incluida la definición del problema, los objetivos, la metodología y el análisis de datos. Proporciona una forma organizada de pensar sobre cómo y por qué ocurre un proyecto y ayuda a comprender las relaciones entre las variables de interés.
¿En qué se diferencia un marco analítico de un marco teórico?
Un marco teórico explica los conceptos pero no sus relaciones en términos de variables dependientes e independientes. Un marco analítico, por otro lado, aborda esto detallando cómo se quiere estudiar la relación entre conceptos/variables en términos de variables dependientes e independientes.
¿Cuál es el papel de un diagrama esquemático en la representación de un modelo conceptual?
Un diagrama esquemático del modelo conceptual visualiza las relaciones teorizadas. Puede indicar relaciones entre factores usando flechas e identificar problemas centrales dibujando una doble línea alrededor de ellos.
