O que é teoria?
A teoria refere-se a um processo de fornecer uma explicação e previsão de fenômenos ou fatos. As teorias tentam responder às questões “por que” e “como” em estudos explicativos.
Uma afirmação que não procura explicar ou prever nada não é uma teoria. Mais importante ainda, a teoria deve ser testável, pelo menos em última análise.
Muitas vezes, mas nem sempre, as teorias podem ser formuladas em termos causais, tais como: “a guerra civil provoca a emigração” ou “o casamento precoce leva a uma fertilidade elevada”.
Isto implica que a teoria é um conjunto de proposições inter-relacionadas que pretende explicar um fenómeno social relacionando o assunto de interesse (por exemplo, a emigração) a algum outro fenómeno (por exemplo, a guerra civil).
Uma teoria é um conjunto de conceitos, definições e proposições inter-relacionadas avançadas para explicar e prever fenômenos ou fatos.
Conceitos Inter-relacionados de Teoria
Proposição
Uma proposição é simplesmente uma afirmação sobre uma ou mais variáveis.
Por exemplo, a “taxa de criminalidade na cidade aumentou 40 por cento recentemente” é uma proposição.
Podemos pensar numa proposição como um nome genérico para qualquer afirmação da relação entre variáveis. Nesse sentido, hipóteses, axiomas, postulados e teoremas são todos tipos diferentes de proposições.
As proposições são de grande interesse na pesquisa porque podem ser usadas para avaliar a verdade ou a falsidade das relações entre fenômenos observáveis.
Definição de Proposição
Uma proposição é uma afirmação sobre conceitos que podem ser julgados como verdadeiros ou falsos se se referirem a fenômenos observáveis.
Uma proposição pode ser univariada, bivariada ou multivariada, dependendo se discute uma variável, duas variáveis ou mais de duas variáveis.
Uma proposição feita sobre uma única variável é chamada de proposição “univariada”. Uma proposição bivariada relaciona duas variáveis, enquanto uma proposição que relaciona mais de duas variáveis é uma proposição multivariada.
A afirmação “a taxa de criminalidade na cidade aumentou 40 por cento” que acabámos de fazer é uma proposição univariada, uma vez que discute apenas uma variável, a “taxa de criminalidade”.
'Quanto maior o fluxo de migrantes na cidade, maior a taxa de desemprego é uma proposta bivariada.
“Quanto maior for o fluxo de imigrantes na cidade, maior será a taxa de desemprego e a taxa de criminalidade” é uma proposição multivariada porque envolve três variáveis.
Embora as proposições multivariadas sejam amplamente utilizadas na análise de dados, a maioria das proposições na pesquisa social são bivariadas.
As proposições multivariadas geralmente podem ser escritas como duas ou mais proposições bivariadas. A nossa proposição de três variáveis, por exemplo, pode ser dividida em duas proposições bivariadas;
- quanto maior o fluxo migratório na cidade, maior a taxa de desemprego; e
- quanto maior o fluxo migratório na cidade, maior o índice de criminalidade.
Axiomas
Axioma pode ser definido como a afirmação de um relacionamento considerado verdadeiro, mas não testável. Afirmações verdadeiras das quais outras afirmações são deduzidas são axiomas ou postulados. Vejamos as seguintes proposições:
- Proposição 1: Se A, então B.
- Proposição 2: Se B, então C.
Portanto;
- Proposição 3: Se A, então C.
Em tal teoria, se as Proposições 1 e 2 são afirmações verdadeiras, segue-se por dedução que a Proposição 3 também é verdadeira. As proposições 1 e 2 são, portanto, axiomas ou postulados.
Teorema
Os teoremas são derivados de postulados ou axiomas, alguns dos quais (mas não todos) são testáveis. Uma proposição deduzida de um conjunto de postulados é chamada de teorema.
Se as observações empíricas demonstram a verdade da proposição 3, é mais lógico nomeá-la como um postulado em vez de um axioma, e a Proposição 3 é então um teorema.
Modelo
Um modelo é um substituto, uma cópia, uma réplica ou uma analogia que difere de alguma forma das coisas reais ou dos processos ou sistemas reais.
Ainda assim, fornecer informações sobre o processo ou sistema é preciso e adequado.
A modelo é representativo de um sistema ou processo e geralmente é expresso na forma de uma função matemática ou de um conjunto de funções relacionadas a duas ou mais variáveis mensuráveis.
As suposições determinam inteiramente o comportamento de tal modelo, e as conclusões são derivadas como consequências lógicas dessas suposições.
Um modelo simples sob certas suposições pode representar a associação entre demanda e preço. A suposição pode ser que o preço aumente de forma linear à medida que a demanda aumenta.
O objetivo principal da modelagem é a simplificação, para reduzir uma massa confusa de números a alguns parâmetros básicos inteligíveis, ou para tornar possível uma representação aproximada da realidade sem sua complexidade.
Um modelo é usado para estudar o grau e o nível das relações causais, dependência e direção das relações.
Um modelo retrata assim a associação dinâmica de variáveis concorrentes interligadas numa cadeia de relacionamentos.
Um modelo pode ser altamente conceitual ou teórico desenvolvido no início da pesquisa e depois testado através do processo de coleta de dados, análise e raciocínio.
Quadro teórico
Os problemas e questões sociais são muito complexos e inter-relacionados, pelo que nem sempre é possível realizar uma análise abrangente e satisfatória de um fenómeno observado.
Para explicar, interpretar, sondar ou analisar qualquer processo ou fenómeno, os cientistas sociais geralmente desenvolvem uma estrutura para análise de dados, combinando algumas teorias estabelecidas numa estrutura integrada de análise.
Isso, no jargão da pesquisa, é chamado de quadro teórico ou conceitual.
Uma estrutura teórica é uma teoria intermediária que tenta conectar todos os aspectos do Processo de pesquisa, incluindo definição do problema, objetivos, metodologia, coleta de dados e análise de dados.
Discute, através de uma visão geral da literatura existente, quais teorias existem para explicar as relações entre conceitos/variáveis relevantes para o nosso pesquisar.
Um referencial teórico pode nos ajudar a explicar por que estamos pesquisando utilizando um determinado método e não outros para chegar a um determinado ponto.
Um quadro teórico pode funcionar como um mapa de viagem que dá coerência à investigação empírica.
Por estar potencialmente tão próximo da investigação empírica, pode assumir diferentes formas dependendo do questões de pesquisa ou problemas. Em outras palavras, há muitas maneiras de explicar uma estrutura teórica.
Pode ser qualquer um ou todos os seguintes:
- Um conjunto de ideias ou conceitos coerentes organizados de uma maneira que facilita a comunicação com outras pessoas.
- É uma forma organizada de pensar sobre como e por que um projeto ocorre e como entendemos suas atividades.
- A base para pensar sobre o que fazemos e o que isso significa é influenciada pelas ideias e pesquisas de outros.
- Uma visão geral de ideias e práticas que moldam a forma como o trabalho é realizado em um projeto.
- Um conjunto de suposições, valores e definições sob os quais todos trabalhamos juntos.
É necessária uma estrutura conceitual ou teórica ao pesquisar os seguintes fundamentos:
- Uma estrutura pode nos ajudar a explicar por que estamos realizando um projeto ou estudo de uma determinada maneira.
- Pode ajudar-nos a compreender e utilizar as ideias de outras pessoas que já realizaram trabalhos semelhantes.
- Pode nos ajudar a decidir e explicar o caminho que estamos seguindo: por que usaríamos certos métodos e não outros para chegar a um determinado ponto.
- Com um quadro conceptual, podemos explicar porque abordaríamos este ou outros caminhos com base nas experiências de outros e naquilo que gostaríamos de explorar ou descobrir quando não temos qualquer ideia pré-concebida da questão sob investigação.
Muito próximo da ideia de um referencial teórico, um referencial de análise em pesquisa é extremamente útil para compreender as relações entre as variáveis de interesse, se houver.
Isso é o que chamamos de quadro analítico. A diferença entre um quadro teórico e analítico, pelo menos nas ciências sociais, raramente é feita.
Um referencial teórico apenas explica os conceitos, não a relação entre esses conceitos/variáveis em termos de variáveis dependentes e independentes.
Uma estrutura analítica cuida dessa deficiência. Ou seja, um quadro analítico diz respeito a um esquema de como se deseja estudar a relação entre conceitos/variáveis num caso particular em termos de variáveis dependentes e independentes.
Um diagrama esquemático do modelo conceitual descrito na estrutura analítica pode ajudar o leitor a visualizar as relações teorizadas.
As relações entre os fatores contribuintes e o problema podem ser indicadas por setas, sejam unidirecionais (para relações de causa-efeito) ou setas bidirecionais (para relações mútuas).
Os problemas centrais podem ser identificados traçando uma linha dupla em torno deles.
Perguntas frequentes
Qual é o objetivo principal de uma teoria em pesquisa?
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Como uma proposição é definida no contexto da pesquisa?
Uma proposição é uma afirmação sobre conceitos que podem ser julgados como verdadeiros ou falsos se se referirem a fenômenos observáveis. Pode ser univariado, bivariado ou multivariado, dependendo do número de variáveis que discute.
O que distingue um axioma de outras afirmações em pesquisa?
Um axioma é uma afirmação de um relacionamento considerado verdadeiro, mas não testável. É uma afirmação verdadeira da qual outras afirmações são deduzidas, servindo de base para teoremas.
Como um modelo é utilizado na pesquisa?
Um modelo é um substituto ou réplica que representa um sistema ou processo, muitas vezes expresso como uma função matemática relacionando variáveis. Simplifica realidades complexas e retrata a associação dinâmica de variáveis numa cadeia de relacionamentos.
Qual é a importância de um referencial teórico na pesquisa?
Uma estrutura teórica conecta todos os aspectos do processo de pesquisa, incluindo definição do problema, objetivos, metodologia e análise de dados. Fornece uma forma organizada de pensar sobre como e por que um projeto ocorre e auxilia na compreensão das relações entre as variáveis de interesse.
Como uma estrutura analítica difere de uma estrutura teórica?
Um quadro teórico explica os conceitos, mas não as suas relações em termos de variáveis dependentes e independentes. Uma estrutura analítica, por outro lado, aborda isso detalhando como se deseja estudar a relação entre conceitos/variáveis em termos de variáveis dependentes e independentes.
Qual é o papel de um diagrama esquemático na representação de um modelo conceitual?
Um diagrama esquemático do modelo conceitual visualiza as relações teorizadas. Ele pode indicar relações entre fatores usando setas e identificar problemas centrais desenhando uma linha dupla ao redor deles.
