La descentralización significa difusión de la autoridad. La dispersión de la autoridad para la toma de decisiones hacia la dirección de nivel inferior se denomina descentralización. La descentralización de la autoridad es una fase fundamental de la delegación, y la medida en que la autoridad no se delega se llama centralización. Para comprender la descentralización, debemos darnos cuenta de cómo es la centralización.
Descentralización: significado, importancia, ventajas, desventajas
¿Qué es la centralización?
“Centralización” se ha utilizado para describir tendencias distintas a la dispersión de la autoridad, como en la centralización de actuaciones.
Se trata de un problema de geografía: una empresa caracterizada por un rendimiento centralizado opera en una única ubicación o bajo un mismo techo. Además, la centralización a menudo se refiere a actividades departamentales.
Service divisions centralize similar or specialized activities in a single department. But when centralization is discussed as an aspect of management, it refers to withholding of delegating authority for decision-making.
Tipos de centralización
La centralización podrá adoptar cualquiera de las siguientes formas:
- Centralización departamental: se refiere a la concentración de actividades especializadas, generalmente en un solo departamento. Por ejemplo, la contratación para toda la organización puede ser realizada por un solo departamento.
- Centralización del desempeño: indica concentración geográfica, por ejemplo, una empresa que opera en un solo lugar.
- Centralization as an aspect of management: this indicates a tendency to restrict the delegation of decision-making.
¿Qué significa descentralización?
Todo lo que contribuye a aumentar la importancia del papel del subordinado se llama descentralización.
La descentralización de la oficina denota la dispersión de los servicios y actividades de la oficina. La necesidad de descentralizar los servicios de oficina surge cuando las actividades oficiales se realizan a nivel departamental funcional.
Por tanto, la descentralización de la oficina puede incluir la departamentalización de actividades. Cuando la autoridad está dispersa, está presente la descentralización.
La necesidad de descentralización se siente cuando la empresa crece en tamaño, lo que requiere una diversificación de las actividades de la oficina.
La descentralización se produce en el momento de tomar decisiones de carácter rutinario pero si las decisiones son vitales, la autoridad no se descentraliza. El desarrollo tecnológico, los factores políticos y la disponibilidad de administradores también afectan el grado de descentralización. La descentralización no existe en su sentido puro.
En una organización descentralizada, la autoridad para tomar decisiones está repartida entre todos, en lugar de limitarse a unos pocos altos ejecutivos. Todas las grandes organizaciones están descentralizadas hasta cierto punto por necesidad.
En un extremo, una organización fuertemente descentralizada faculta incluso a los gerentes y empleados de nivel más bajo para tomar decisiones.
En el otro extremo, una organización fuertemente centralizada proporciona a los gerentes de nivel inferior poca libertad para tomar decisiones. La mayoría de las organizaciones se encuentran en algún punto entre estos dos extremos.
La descentralización es un aspecto fundamental de las delegaciones en la medida en que la autoridad no se delega, sino que se centraliza. Es concebible una centralización absoluta en una sola persona.
Pero esto implica que no hay directivos subordinados y, por tanto, ninguna organización estructurada. En consecuencia, se puede decir que cierta descentralización caracteriza a todas las organizaciones.
Por otra parte, no puede haber descentralización absoluta, porque si los administradores delegaran toda su autoridad, cesaría su condición de administradores, se eliminaría su posición y, nuevamente, no habría organización.
La centralización y la descentralización son, por tanto, tendencias; son cualidades como “caliente” y “frío”.
Aunque estrechamente relacionada con la delegación de autoridad, la descentralización es algo más: refleja una filosofía de organización y gestión.
Requiere una selección cuidadosa de qué decisiones impulsar hacia abajo en la estructura de la organización y qué mantener en la cima o cerca de ella, formulación de políticas específicas para guiar la toma de decisiones, selección y capacitación de personas, y controles adecuados.
Una política de descentralización afecta a todas las áreas de gestión y puede considerarse como un elemento esencial de un sistema de gestión. Es un hecho que, sin descentralización, los administradores no pueden utilizar su discreción para manejar las situaciones siempre presentes y cambiantes que enfrentan continuamente.
Descentralización;
- Alivia a la alta dirección de parte de la carga de la toma de decisiones.
- Da a los gerentes más libertad e independencia en la toma de decisiones.
- Promueve el desarrollo de los gerentes generales.
- Fomenta la asunción de autoridad y responsabilidad.
- Permite comparar el desempeño de diferentes unidades organizativas.
- Facilita la diversificación de productos.
- Ayuda en la adaptación a un entorno que cambia rápidamente.
El siguiente diagrama indica las tendencias hacia la descentralización: desde la centralización completa hasta la descentralización completa.
Importancia de la descentralización
La principal importancia de la descentralización incluye:
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Reduce la carga de los altos ejecutivos
La descentralización de la autoridad libera a los altos ejecutivos de los detalles operativos o del trabajo rutinario para que puedan concentrarse en funciones más importantes de formulación de políticas, coordinación y control.
A medida que una empresa crece más allá del alcance del director ejecutivo, la descentralización se vuelve necesaria. Al delegar autoridad para las decisiones operativas, la alta dirección puede ampliar su liderazgo sobre una empresa gigante.
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Decisiones más rápidas y mejores
La descentralización permite decisiones rápidas y más precisas porque las toman quienes son plenamente conscientes de las realidades de la situación. Se pueden tomar decisiones cerca del punto de acción sin consultar a niveles superiores y sin esperar la aprobación de los altos ejecutivos.
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Crecimiento y diversificación
La descentralización facilita el crecimiento y la diversificación de productos y mercados. En la descentralización, cada línea de productos se trata como una división separada para que pueda responder rápidamente a las demandas cambiantes de su mercado especial.
Las divisiones de productos autónomas gozan de considerable independencia y se puede poner el énfasis adecuado en cada línea de productos bajo la coordinación y el control generales de la alta dirección.
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Mejor comunicación
La descentralización mejora la comunicación y la eficiencia organizacional porque hay menos niveles de autoridad. Se reducen los problemas de trámites burocráticos y retrasos burocráticos.
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Desarrollo de ejecutivos
La descentralización brinda a los gerentes subordinados la oportunidad de tomar iniciativas y adquirir cualidades de liderazgo. Los ejecutivos de niveles inferiores aprenden a gestionar ejerciendo la autoridad delegada.
Se dispone de una reserva de gerentes promocionables, lo que simplifica las sucesiones gerenciales y ayuda a asegurar la continuidad de la gestión.
La descentralización promueve la autonomía, la iniciativa y la creatividad por parte de los subordinados.
Como el éxito y la supervivencia de la organización no dependen de unos pocos individuos en la cima, la descentralización contribuye a la estabilidad y continuidad de la empresa.
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Improvement in motivation and morale
La descentralización mejora la satisfacción laboral, la motivación y la moral de los subordinados. La oportunidad de tomar decisiones proporciona un sentido de pertenencia y satisface las necesidades de poder, prestigio, estatus e independencia.
Se genera un clima de competencia. La alta motivación y la moral ayudan a mejorar la productividad y las relaciones laborales. Se puede hacer una mejor utilización de los talentos en los niveles inferiores.
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Effective supervision and control
La descentralización da como resultado una supervisión eficaz porque los gerentes de los niveles inferiores tienen completa autoridad para realizar cambios en las asignaciones de trabajo, tomar medidas disciplinarias, recomendar ascensos y cambiar el cronograma de producción.
La descentralización también promueve un control efectivo a través de una evaluación comparativa del desempeño y una rendición de cuentas clara por los resultados.
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Democratic management
La descentralización favorece la gestión democrática y la flexibilidad de las operaciones. Las personas en los niveles inferiores no se sienten alienadas de los de arriba y hay poco peligro de que la administración se vuelva monolítica o pesada en los altos cargos.
Se pueden realizar los cambios necesarios sin dislocar toda la estructura.
Ventajas de la descentralización
Las principales ventajas de la descentralización incluyen:
- Al delegar la resolución de problemas cotidianos a gerentes de nivel inferior, la alta dirección puede concentrarse en cuestiones más importantes, como la estrategia general.
- Empoderar a los gerentes de nivel inferior para que tomen decisiones pone la autoridad para tomar decisiones en manos de quienes tienden a tener la información más detallada y actualizada sobre las operaciones diarias.
- Al eliminar capas de toma de decisiones y aprobaciones, las organizaciones pueden responder más rápidamente a los clientes y a los cambios en el entorno operativo.
- Otorgar autoridad para tomar decisiones ayuda a capacitar a los gerentes de nivel inferior para puestos de nivel superior.
- Empoderar a los gerentes de nivel inferior para que tomen decisiones puede aumentar su motivación y satisfacción laboral.
Desventajas de la descentralización
- Los gerentes de nivel inferior pueden tomar decisiones sin comprender completamente el panorama general.
- Si los gerentes de nivel inferior toman sus propias decisiones, es posible que falte coordinación.
- Los gerentes de nivel inferior pueden tener objetivos que choquen con los objetivos de toda la organización. 1 Por ejemplo, un gerente puede estar más interesado en aumentar el tamaño de su departamento, lo que generaría más poder y prestigio, que en aumentar la efectividad del departamento.
- Difundir ideas innovadoras puede resultar difícil en una organización descentralizada. Alguien en una parte de la organización puede tener una idea excelente que beneficiaría a otras partes de la organización, pero sin una dirección central fuerte, es posible que la idea no sea compartida ni adoptada por otras partes de la organización. Este problema se puede reducir mediante el uso eficaz de sistemas de intranet que faciliten el intercambio de información entre departamentos.
Descentralización y Gestión Participativa
Algunas personas tienen la idea de que cuanto más descentralizada es una organización, más democrática o participativa es en términos de que los gerentes compartan la toma de decisiones con los empleados subordinados. Esto no es necesariamente cierto.
La descentralización, sin embargo, implica trasladar parte de la toma de decisiones a los gerentes subordinados y, en este sentido, desarrolla una mayor participación en la toma de decisiones.
Sin embargo, esto no significa que todos los subordinados participarán en todas las decisiones.
En primer lugar, como se ha señalado, las decisiones sobre algunas cuestiones están reservadas al gerentes de nivel superior y otras podrán ser realizadas únicamente por los altos directivos y, en algunos casos, incluso por el consejo de administración.
En segundo lugar, delegar a los gerentes subordinados autoridad para tomar decisiones en sus respectivos niveles no significa que estos gerentes permitirán que sus subordinados participen en la toma de decisiones de alto nivel.
Algunos directivos de niveles superiores pueden ser muy participativos o democráticos en la forma en que toman decisiones, y otros pueden no serlo. Esencialmente, la descentralización y la gestión participativa son cuestiones diferentes.
Descentralización e informes por segmentos
Una descentralización eficaz requiere informes segmentados.
Además del estado de resultados de toda la empresa, se necesitan informes para segmentos individuales de la organización. Un segmento es una parte o actividad de una organización sobre la cual los gerentes desean datos sobre costos, ingresos o ganancias.
Los centros de costos, ganancias e inversión son segmentos, al igual que los territorios de ventas, las tiendas individuales, los centros de servicios, las plantas de fabricación, los departamentos de marketing, los clientes individuales y las líneas de productos.
Las operaciones de una empresa se pueden segmentar de muchas maneras. Con la base de datos y el software adecuados, los gerentes podrían fácilmente profundizar aún más en la organización.
Por ejemplo, las ventas en California podrían segmentarse por familia de productos y luego por línea de productos. Esta capacidad de desglose ayuda a los gerentes a identificar las fuentes de un desempeño financiero general sólido o débil.
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